All’altezza del civico 7 di via di Porta San Sebastiano si conservano strutture di età romana e medievale, con funzioni diverse, che nel tempo si sono sovrapposte le une alle altre.
Risalgono alla media o tarda età repubblicana i basamenti di due grandi tombe, obliterate in età giulio-claudia da un colombarium; la zona più monumentale dei resti riguarda ambienti in cortina laterizia (II – III sec. d.C.), relativi forse al balneum Bolani.
Nella struttura di età imperiale fu ricavata una piccola chiesa, con affreschi databili tra XI e XII secolo, originariamente dedicata all’Arcangelo Gabriele. La dedica ai Sette dormienti è attestata dal ripristino, operato da Clemente XI Albani nel 1710, di una “primiera venerazione” dei Sette dormienti.
La presenza qui dell’oratorio potrebbe essere legata a una tradizione che voleva i martiri sepolti nella vicina basilica di S. Sebastiano.
La chiesa fu riscoperta nel 1875 dall’Armellini. Tomassetti ne documentò l’uso come magazzino di formaggi, quando si forarono le pareti, danneggiando gli affreschi, per istallare scaffalature lignee; all’inizio degli anni Sessanta gli ambienti e le pitture sono stati restaurati.
Bibliografia:
E. Giorgi, G. Grassi, S. Nerucci, G. Peresso, M. Romano, Per una edizione del complesso dei sette dormienti, in Atti della Giornata di Studio sul primo miglio della Via Appia a Roma, 2010, pp. 117-135
M. Armellini, Scoperta di un antico oratorio presso la Via Appia, Tipografia Poliglotta della S.C. di Propaganda Fide, Roma, 1875
A. M. Colini, Scavato e sistemato sulla via Appia il complesso dell’Oratorio dei Sette Dormienti, in Capitolium, XXXVII, 1, 1962, pp. 904-905
F. Fornari, Un colombario sull’Appia, presso la basilica di S. Sebastiano, <<StRom>>, I, 1913, 6, pp. 355-370
V. Scrinari, Nuove scoperte e restauri nella Villa dei Sette Dormienti a Via di Porta S. Sebastiano 7, in L’Urbe, XXV, 1962, 6, pp. 1-3
COME ARRIVARE: Via di Porta San Sebastiano 7, 00153 Roma RM raggiungibile con: - Autobus: 714, fermata Terme Caracalla 118, fermata P.ta S. Sebastiano/Sepolcro Scipioni 360, fermata Latina - Metro: linea B/B1, fermata Circo Massimo